„Gonzalo ist nicht in Topform, aber er macht aus dem Nichts Tore.“  
 Ein Grund zu übertriebener Eile lässt sich gleichwohl beim besten Willen nicht erkennen:  
  Mittwoch, 3August 2016 um 20:45 Uhr in Mönchengladbach — Fußball-Länderspiel 2016 — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
 Auf dem Papier und gemäß Statistik sieht die Sache nach einer ganz klaren Angelegenheit für die „Blues“ aus, doch bei Chelsea weiß man seit der Vorsaison, dass mit den „Cherries“ nicht immer gut Kirschen essen ist. 
  Zuletzt gegen den FC Nürnberg verzichtete Trainer Luciano Spalletti auf zahlreiche arrivierte Spieler, mit der Folge, dass seine Mannschaft dem Zweitligisten mit 1:2 unterlag.  

Bei Jonas Hector (Pferdekuss) und Jerome Boateng (Sehnenreizung) ist es dagegen auf kleinere Blessuren zurückzuführen, dass die Partie in Hannover nun zu einem Muster ohne nennenswerten Wert verkommt — Debütant Sané wird am Dienstag derweil wieder in der U21-Auswahl gebraucht.  
 Gastgeber „OM“ wird den hohen Erwartungen der Anhängerschaft dagegen erst seit wenigen Wochen wieder gerecht.  
  Hatte etwa die DFB-Auswahl mit dem glanzlosen Pflichtsieg gegen Tschechen und der 0:1-Niederlage gegen Italien gleich mehrere Hänger eingebaut, war der vierfache U-21-Champion mit Siegen gegen Mazedonien, Portugal und Serbien ohne Rücksicht auf Verluste durch die Gruppe B marschiert. 
 Dem Atletico-Star waren die Strapazen der langen Saison anzusehen. Deschamps hat den Luxus einer unglaublich stark besetzten Ersatzbank. Die beiden Shootingstars von der AS Monaco Kylian Mbappé und Thomas Lemar kamen in Solna erst in der Schlussphase zum Einsatz. 
  Gelegenheiten, dies zu beweisen, gab es bislang aber noch nicht allzu viele. Lediglich zwei Testspiele haben die Spanier in den Beinen — gegen die japanischen Exoten Cerezo Osaka (3:1) und Kashima Antlers (0:2).  

 Ein Sieg von Juve und der Vorsprung auf den schärfsten Verfolger würde auf sieben Punkte anwachsen. Bei einem Sieg der Roma und gleichzeitig bei einem Milan-Heimsieg über Atalanta wäre die italienische Meisterschaft allerdings plötzlich wieder offen.  
 Dementsprechend niedrig sind die Quoten auf einen Sieg der „Alten Dame“. Selbst für ein Unentschieden bietet so mancher Buchmacher bereits eine Verfünffachung des Einsatzes.  
  „Als Deutschland kannst du nicht hinfahren und sagen, wir wollen nur die Gruppenphase überstehen. Wenn du aber zu lange brauchst, um reinzufinden, hast du schon verloren. Es gibt keine Eingewöhnungszeit.“ 
  Da Giroud als Abnehmer weit nach vorn geschlagener Bälle praktisch unverzichtbar ist, wird diese Personalie von Jürgen Klopp als möglicherweise spielentscheidend angesehen – darüber hinaus können sich die Hausherren über ihre personelle Ausstattung hingegen kaum beschweren. 
  In der Gruppenphase erwies sich die dänische Auswahl noch minimalistischer als die deutsche. Beide Siege endeten mit einem 1:0 (gegen Belgien zum Auftakt und im dritten Gruppenspiel gegen Norwegen), dazwischen gab es 0:1 gegen die Niederlande.  

 Das Duell mit den Schotten verlief dramatisch. In der 70. Minute sorgte Oxlade Chamberlain für die englische Führung, ein Freistoß-Doppelschlag von Leigh Griffiths (87. und 90.) brachte den Gastgeber in Front.  
 Dass City daheim bereits Schlappen gegen Liverpool, West Ham oder auch Turin kassierte, macht dennoch deutlich, dass für eine ambitionierte Truppe auch in Manchester immer etwas möglich ist — zumal der Gastgeber vor allem in den Topspielen stets die Erwartungen enttäuschte.   
 Nichtsdestotrotz verortete Chelsea-Trainer Antonio Conte, der erstmals seit Januar 2013 wieder ein Liga-Heimspiel verlor, nach Spielende das Hauptproblem gegen Liverpool nicht in der Offensive, sondern vielmehr in der eigenen Hintermannschaft. 
  Grund: Die viertplatzierten Gäste aus London rangieren aktuell genau dort, wo die zwei Ränge dahinter eingereihten Gastgeber gerne hin würden — auf einem Champions League Startplatz. Beunruhigend allerdings, dass der Rückstand auf die Gunners schon jetzt sechs Zähler beträgt.  
 Allerdings hat die Sperre von Kapitän Andres Guardado zur Folge, dass „El Tri“ dann doch nicht gänzlich aus dem Vollen schöpfen kann; auch mit einem Einsatz des angeschlagenen Verteidigers Reyes dürfte in Sotschi wohl nicht unbedingt zu rechnen sein.  

 Wenngleich das Resultat aufgrund des Klassenunterschieds nur zweitrangig sei, zeigte sich Giampiero Ventura mit dem Auftritt seiner B-Elf durchaus zufrieden. Die Perspektivspieler hätten das System in den wenigen Trainingstagen rasch verinnerlicht und gezeigt, dass sie unbedingt für die „Nazionale Italiana“ auflaufen wollen, freute sich der 69-Jährige.  
 Zunächst führt das digitale Hirn den Klassiker „Beide Teams treffen“ ins Feld. Auf den ersten Blick ist das zwar nicht selbstverständlich, da West Ham (5 Tore) und Everton (6 Treffer) im bisherigen Saisonverlauf nicht gerade als Tormaschinen aufgefallen sind.  
  Nach unglaublichen 15 Liga-Siegen in Folge musste sich der Titelverteidiger und Tabellenführer aus Turin vor wenigen Tagen beim FC Bologna erstmals wieder mit einem Remis begnügen — dennoch scheinen nun die Chancen von Inter im Juventus-Stadium nicht sonderlich gut zu stehen. 
  Da Manchester das Spitzenquartett ziehen lassen musste, droht das Team in der nächsten Spielzeit wieder vollständig vom königlichen Radar zu verschwinden; selbst das Mini-Minimalziel ist mittlerweile schon fünf Zähler weit entfernt.  
 Aufgrund der starken Defensive von Manchester United und den zuletzt wieder besseren Leistungen von Chelsea erwarten wir ein ausgeglichenes Spiel, in dem die Blues den Ton angeben werden.